元旦，也被称为“新历年”，是指现行公历的1月1日。但在1911年之前，“元旦”即是今天的“春节”，也就是夏历新年。
元旦是世界上很多国家或地区的法定假日，如中国大陆、台湾、香港、澳门、新加坡、日本、韩国等。
其中中国、新加坡均作为法定假日休假一天，日本休假六天，从年前的12月29日一直到第二年的1月3日。习俗方面，“元旦”主要以各种方式互相祝福，贺年卡是其中主要形式。
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涵义
“旦”表示太阳刚出地平线之际，即一日之始；“元”是开始、最初的意思。因此“元旦”就是一年之始、一年的第一天。
历史
虽然“元旦”表示一年之首日的意思从未改变，但在中国历史上，“元旦”的具体日期随朝代更替的改正朔而不同：
- 夏代为夏历正月初一
- 商代为夏历十二月初一
- 周代为夏历十一月初一
- 秦王朝时期为夏历十月初一（参见农历）
- 汉朝汉武帝太初元年时，邓平等人创立了“太初历”，重定夏历正月初一为元旦，此后一直沿用至辛亥革命
- 中华民国成立后，孙中山为了“行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计”，改称夏历正月初一为春节，公历1月1日为新年，但仍未称之为元旦[1]
- 公元1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用“公元纪年法”，改称公历1月1日为“元旦”
元旦与春节名称争议
称西历1月1日为元旦，2009年湖南学者黄守愚提出异议[2]，因为“元旦”名称的含义、历史记载、文学诗词各方面，均指夏历的正月初一。但从辛亥革命开始，改元旦为西历1月1日已近百年，大家对改回原名颇有争议[3]。
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