ActiveX

概要

　　ActiveX 是一个打开的集成平台，为开发人员、 用户和 Web生产商提供了一个快速而简便的在 Internet 和 Intranet 创建程序集成和内容的方法。 使用 ActiveX, 可轻松方便的在 Web页中插入 多媒体效果、 交互式对象、以及复杂程序，创建用户体验相当的高质量多媒体 CD-ROM 。
　　根据微软权威的软件开发指南MSDN（Microsoft Developer Network）的定义，ActiveX插件以前也叫做OLE控件或OCX控件，它是一些软件组件或对象，可以将其插入到WEB网页或其它应用程序中。

ActiveX的内容

　　ActiveX 控件
　　以前称为 OLE 控件或 OCX 控件, ActiveX, 是组件 （或对象） 打包，别人编程功能， 以便您可以重用 Web页或其他程序中插入。 例如, 随 InternetExplorer 一起提供 ActiveX 控件可用于增强 Web页具有复杂格式功能和动画。
　　ActiveX 控件通过 Java 程序和 Netscape 插件关键优点是， 还可以用许多编程语言, 包括所有 Microsoft 编程和数据库语言编写程序中使用 ActiveX 控件。
　　ActiveX 文档
　　用一个 ActiveX - 识别 Web 浏览器如 InternetExplorer, 浏览时 ActiveX 文档使您能够使用自己的工具栏和菜单可打开程序。 这意味着您可以通过使用 ActiveX - 识别 Web 浏览器打开非HTML 文件, 如 MicrosoftExcel 或 MicrosoftWord 文件。
　　ActiveX 脚本
　　ActiveX 脚本支持最常用脚本语言, 包括 Microsoft VisualBasic 脚本和 JavaScript。 ActiveX 脚本可用于集成行为若干 ActiveX 控件或 Java 程序从 Web 浏览器或服务器, 扩展其功能。

ActiveX的特点

　　在因特网上，ActiveX插件软件的特点是：一般软件需要用户单独下载然后执行安装，而ActiveX插件是当用户浏览到特定的网页时，IE浏览器即可自动下载并提示用户安装。 ActiveX插件安装的一个前提是必须经过用户的同意及确认。
　　ActiveX插件技术是国际上通用的基于Windows平台的软件技术，除了网络实名插件之外，许多软件均采用此种方式开发，例如Flash动画播放插件、Microsoft MediaPlayer插件、CNNIC通用网址插件等。

相关内容

　　1.浏览器如何保证ActiveX插件的安全性？
　　当通过Internet发行软件时，软件的安全性是一个非常引人注意的问题，IE浏览器通过以下的方式来保证ActiveX插件的安全：
　　ActiveX使用了两个补充性的策略：安全级别和证明，来追求进一步的软件安全性；
　　Microsoft提供了一套工具，可以用它来增加ActiveX对象的安全性；
　　通过Microsoft的验证代码工具，可以对ActiveX控件进行签名，这告诉用户你的确是控件的作者而且没有他人篡改过这个控件；
　　为了使用验证代码工具对组件进行签名，必须从证书授权机构获得一个数字证书；证书包含表明特定软件程序是正版的信息，这确保了其他程序不能再使用原程序的标识。证书还记录了颁发日期。当您试图下载软件时，Internet Explorer 会验证证书中的信息，以及当前日期是否在证书的截止日期之前。如果在下载时该信息不是最新的和有效的，Internet Explorer 将显示一个警告；
　　在IE默认的安全级别中，ActiveX控件安装之前，用户可以根据自己对软件发行商和软件本身的信任程度，选择决定是否继续安装和运行此软件。
　　在最新的IE 7中，安全性有进一步的提高。
　　2.关于三个概念：ActiveX、OLE和COM
　　熟悉面向对象编程和网络编程的人一定对ActiveX、OLE和COM/DCOM这些概念不会陌生，但是它们之间究竟是什么样的关系，对许多们还是比较模糊的。 在具体介绍它们的关系之间，我们还是先明确组件（Component）和对象（Object）之间的区别。
　　组件是一个可重用的模块，它是由一组处理过程、数据封装和用户接口组成的业务对象（Rules Object）。组件看起来像对象，但不符合对象的学术定义。它们的主要区别是：
　　1）组件可以在另一个称为容器（有时也称为承载者或宿主）的应用程序中使用，也可以作为独立过程使用；
　　2）组件可以由一个类构成，也可以由多个类组成，或者是一个完整的应用程序；
　　3）组件为模块重用，而对象为代码重用。
　　现在，比较流行的组件模型有COM（Component Object Model，对象组件模型）/DCOM（Distributed COM，分布式对象组件模型）和CORBA（Common Object Request Broker Architecture，公共对象请求代理体系结构）。到这里，已经出现了与本文相关的主题COM，而CORBA与本文无关，就不作介绍。之所以从组件与对象的区别说起，是想让大家明确COM和CORBA是处在整个体系结构的最底层，如果暂时对此还不能理解，不妨继续往下看，最后在回过头看一看就自然明白了。
　　现在开始阐述ActiveX、OLE和COM的关系。首先，让大家有一个总体的概念，从时间的角度讲，OLE是最早出现的，然后是COM和 ActiveX；从体系结构角度讲，OLE和ActiveX是建立在COM之上的，所以COM是基础；单从名称角度讲，OLE、ActiveX是两个商标名称，而COM则是一个纯技术名词，这也是大家更多的听说ActiveX和OLE的原因。既然OLE是最早出现的，那么就从OLE说起，自从 Windows操作系统流行以来，“剪贴板”（Clipboard）首先解决了不同程序间的通信问题（由剪贴板作为数据交换中心，进行复制、粘贴的操作），但是剪贴板传递的都是“死”数据，应用程序开发者得自行编写、解析数据格式的代码，于是动态数据交换（Dynamic Data Exchange，DDE）的通信协定应运而生，它可以让应用程序之间自动获取彼此的最新数据，但是，解决彼此之间的“数据格式”转换仍然是程序员沉重的负担。对象的链接与嵌入（Object Linking and Embedded，OLE）的诞生把原来应用程序的数据交换提高到“对象交换”，这样程序间不但获得数据也同样获得彼此的应用程序对象，并且可以直接使用彼此的数据内容，其实OLE是Microsoft的复合文档技术，它的最初版本只是瞄准复合文档，但在后续版本OLE2中，导入了COM。由此可见， COM是应OLE的需求而诞生的，所以虽然COM是OLE的基础，但OLE的产生却在COM之前。COM的基本出发点是，让某个软件通过一个通用的机构为另一个软件提供服务。COM是应OLE的需求而诞生，但它的第一个使用者却是OLE2，所以COM与复合文档间并没有多大的关系，实际上，后来COM 就作为与复合文档完全无关的技术，开始被广泛应用。这样一来，Microsoft就开始“染指”通用平台技术。但是COM并不是产品，它需要一个商标名称。而那时Microsoft的市场专家们已经选用了OLE作为商标名称，所以使用COM技术的都开始贴上了OLE的标签。虽然这些技术中的绝大多数与复合文档没有关系。Microsoft的这一做法让人产生这样一个误解OLE是仅指复合文档呢？还是不单单指复合文档？其实OLE是COM的商标名称，自然不仅仅指复合文档。但Microsoft自己恐怕无法解释清楚，这要花费相当的精力和时间。于是，随着Internet的发展，在1996年春， Microsoft改变了主意，选择ActiveX作为新的商标名称。ActiveX是指宽松定义的、基于COM的技术集合，而OLE仍然仅指复合文档。当然，ActiveX最核心的技术还是COM。ActiveX和OLE的最大不同在于，OLE针对的是桌面上应用软件和文件之间的集成，而 ActiveX则以提供进一步的网络应用与用户交互为主。
　　到这里，大家应该对ActiveX、OLE和COM三者的关系有了一个比较明确的认识，COM 才是最根本的核心技术，所以下面的重点 COM。让对象模型完全独立于编程语言，这是一个非常新奇的思想。这一点从C++和Java的对象概念上，我们就能有所了解。但所谓COM对象究竟是什么呢？为了便于理解，可以把COM看作是某种（软件）打包技术，即把它看作是软件的不同部分，按照一定的面向对象的形式，组合成可以交互的过程和以组支持库。COM对象可以用C++、Java和VB等任意一种语言编写，并可以用DLL或作为不同过程工作的执行文件的形式来实现。使用COM对象的浏览器，无需关心对象是用什么语言写的，也无须关心它是以DLL还是以另外的过程来执行的。从浏览器端看，无任何区别。这样一个通用的处理技巧非常有用。例如，由用户协调运行的两个应用，可以将它们的共同作业部分作为COM对象间的交互来实现（当然，现在的OLE复合文档也能做到）。为在浏览器中执行从Web服务器下载的代码，浏览器可把它看作是COM对象，也就是说，COM技术也是一种打包可下载代码的标准方法（ActiveX控件就是执行这种功能的）。甚至连应用与本机OS进行交互的方法也可以用COM来指定，例如在Windows和Windows NT中用的是新API，多数是作为COM对象来定义的。
　　可见，COM虽然起源于复合文档，但却可有效地适用于许多软件问题，它毕竟是处在底层的基础技术。用一句话来说，COM是独立于语言的组件体系结构，可以让组件间相互通信。随着计算机网络的发展，COM进一步发展为分布式组件对象模型，这就是 DCOM，它类似于CORBA的ORB，本文对此将不再做进一步的阐述。通过上面的讲述相信大家一定对ActiveX、OLE和COM/DCOM的关系有了一个清楚的了解。

备注

　　在编辑过程中，采用了部分机器翻译的内容。