是凡经常承坐火车的旅客，只要稍加留意，就能看到身穿鉄路制服，袖子上戴着“运转车长”袖标的鉄路工作人员，这就是我要讲的鉄路“运转车长”。在鉄路旅客运输中，除了直达特快列车和动车组不设“运转车长”外，其他旅客列车上均设有“运转车长”。那么“运转车长”在旅客列车运行过程中，究竟都做那些工作呢？《鉄路技术管理规程》上做了如下规定：1，加强瞭望，注意列车运行状态及信号的显示。2，列车进出站及在区间交会时，要互相检查，并与有关人员互对信号（特快旅客列车及自动门、中开门客车在运行中不显示互检信号，发现异状应立即用列车无线调度通信设备通知有关人员）。3，正确记载列车在车站到发时刻。4，发现下列危及行车和人身安全情形时，应使用紧急制动阀停车：（1）车辆燃轴或重要部件损坏；（2）列车发生火灾；（3）有人从列车上坠落或线路内有人死商伤（特快旅客列车不危及本列车运行安全时除外）；（4）能判明司机不顾停车信号，列车继续运行；（5）列车无任何信号指示，进入不应进入的地段或车站；（6）其他危及行车和人身安全必须紧急停车时。对使用车辆制动阀，在具体操作上，也作了详细的规定和说明：
是在铁路客车上配备的，管理全列日常工作，并且与沿线各站进行工作联系调度的。
列车长办公席通常在全列的中部，比如坐卧混编的列车长席就是在靠近餐车的那节坐车一端；而运转车长则在列车尾部作业，当列车尾部为空调发电车时，在列尾二位车厢靠近列尾一侧作业。
旅客列车在中途站换机车时，运转车长要通过无线电台向出发机车司机报告列车编组情况，以便司机将列车数据信息输入黑匣子。旅客列车发车前，先由车站给出发车信号（多数为站台左前方的地面信号），这个信号通常是提前就已经开放；列车发车时间已到，车站外勤助理值班员给运转车长发车信号，白天使用绿色信号旗，夜间使用绿色手提信号灯，示意运转车长准许发车；然后运转车长给司机发出发车信号，白天使用绿色信号旗，夜间使用绿色手提信号灯。车站外勤助理值班员、运转车长、司机必要时使用无线电台互相联系。发车后，运转车长通过无线电台同司机核对列车尾部风压。
两列旅客列车会车时，运转车长要出场互检，并且通过信号旗或信号灯交换信息；旅客列车在车站通过时，运转车长要与车站外勤助理值班员进行互检，并且通过信号旗或信号灯交换信息。特快列车运行速度比较快，互检信号不易辨认，容易造成信息错误传递，因此，特快列车通过车站时，互检信息改由无线电台通讯传递，
使用车辆紧急制动阀时，不必先行破封，立即将阀手把向全开位置拉动，直到全开为止，不得停顿和关闭。遇弹簧手把时，在列车完全停车以前，不得松手。在长大下坡道上，必须先看压力表，如压力表指针已由定压下降100kpa时，不得再行使用紧急制动阀（遇折角塞门关闭时除外）。
“运转车长”应将列车运行中发生的问题及使用紧急制动阀的情况，报告列车调度员和有关单位。
”运转车长“一般都待在列车的最后一辆车厢内，列车发车时，火车站值班站长发出开车信号后，他给火车司机发车信号，这个信号表现方式是：昼间- 展开的绿色信号旗上弧线向列车方面作圆形转动；夜间-绿色灯光上弧线向列车方面作圆形转动。司机看到“运转车长”的发车信号以后，司机才能开车，列车开动以后，他手持信号旗（或信号灯），站在车门上，向火车站值班站长挥动信号，直到列车全部离开车站后，他才回到车厢内。当列车进入警冲标内方时，“运转车长”与接车人员要显示信号，其信号方式是：昼间-拢起的信号旗作圆形转动；夜间-白色灯光作圆形转动。另外，“运转车长”与接发车人员、巡道人员，或在双线区段列车交会时，与临线的“运转车长”显示互检信号，以示列车安全运行，其信号方式是：昼间-拢起的信号旗高举；夜间-白色灯光高举。
记得在半个多世纪以前，我参加了鉄路工作，那时候“运转车长”上车值乘时，总是背了一个大背包，背包内装有信号旗、信号灯、手摇电话机等物，另外，还拿一个长竹杆，长竹杆上连有电线，尽头与电线相连处有个钩子，这主要用于通信联系用，过去鉄路通信方式，主要是有线通信，通信线路还是架空线路，那时根本没有无线通信、通信电缆，更谈不上光导纤维通信了。当旅客列车在运行中发生问题时，“运转车长”需要向列车调度员报告情况时，他用那个竹杆上的钩子挂上在鉄道旁边的通信架空线上，下面的一端接上手摇电话机上，然后，再与列车调度员联系并汇报情况。半个多世纪过去了，鉄路的通信方式已多样化了，如今 “运转车长”已可通过列车无线调度通信设备与列车调度员联系了，真是一个巨大的、质的飞跃。
外勤助理值班员：客车（机车为电力机车时，应喊“客电”）****次运转车长（可简称“车长”），***站运行正常！
运转车长：客车****次运行正常，车长明白！
例如：T261次通过沈阳站时，互检用语为：
——客车T261次车长，沈阳站运行正常！
——客车T261次运行正常，车长明白！
司机：客车（机车为电力机车时，应喊“客电”）****次运转车长（可简称“车长”），核对尾部风压！
运转车长：客车****尾部风压XXX千帕！（通常为600千帕）
司机：客车（机车为电力机车时，应喊“客电”）****贯通试验！减压XX千帕！（通常为30千帕或者40千帕）
运转车长：客车****尾部风压XXX千帕！（通常为570千帕或者560千帕）
例如：4714核对风压时，互检用语为：
——客车4714次车长，核对尾部风压！
——客车4714尾部风压600千帕！
——客车4714贯通试验！减压30千帕！
——客车4714尾部风压570千帕！
（1）运转车长是客运列车的行车指挥人，须听从列车调度员的指挥，在车站服从车站值班员的指挥，按列车运行计划完成列车乘务工作；
（2）执行《技规》、《行规》、《站细》等有关规章及标准；
（3）按规定时间出乘，检查接收列车，保证列车按时出发；
（4）列车运行中坚持了望，注意列车运行情况，信号显示发现问题及时处理；
（5）当列车在运行途中晚点时，运转车长应积极与列车调度员和车站值班员、司机配合，尽快恢复正点运行；
（6）列车在区间被迫停车时，按规定防护处理。